Era un viaggio che avevo nel cassetto da tanto tempo e alla fine con mia mamma siamo partite per questo viaggio on-the-road dedicato alle bellezze della Scozia. Premetto che senza la macchina sarebbe stato un viaggio completamente diverso, perché questo ci ha permesso di fermarci ad ammirare gli scorci più belli e ci ha dato la possibilità di fermarsi anche in posti che non avevamo inizialmente pianificato.
Itinerario
GIORNO #1: Rosslyn Chapel e Edinburgh
Arrivati all’aeroporto di Edinburgo con RyanAir da Pisa, abbiamo preso la macchina e prima di andare in città abbiamo fatto la deviazione per Rosslyn Chapel (che sta a sud di Edimburgo), conosciuta dai più grazie al film “Il Codice Da Vinci” (entrata £9 a testa).
Ci siamo poi spostate ad Edinburgo, abbiamo parcheggiato la macchina davanti il B&B e in 15min a piedi siamo arrivate nel centro storico, giusto in tempo per pranzare e per partecipare al Free Walking Tour di Sandemans: quasi 3 ore di tour guidato in inglese, che ha toccato i punti principali nella “Old Town”: percorrendo tutto il Royal Mile (con le sue viuzze più nascoste) fino al cimitero Greyfriars Kirkyard. Finito il tour siamo andate da sole nel punto panoramico della città: il Carlton Hill.
Abbiamo cenato in un tipico pub scozzese il Nicolson’s Pub: abbiamo presto 2 fish & chips giganti con bevande e abbiamo speso £30.
VEDI IL DETTAGLIO DI QUESTA GIORNATA: COSA VEDERE AD EDINBURGO IN UN GIORNO.
GIORNO #2: Dunfermline Abbey* and Aberdour Castle*
Da Edinburgo iniziamo la nostra lenta salita verso il nord: la prima tappa è l’Abbazia di Dunfermline, una delle più antiche abbazie della Scozia. L’edificio della chiesa è ben conservato, mentre del refettorio e dei luoghi dove vivevano e lavoravano i frati ne sono rimasti solo qualche traccia.
Non molto lontano conviene fare una visita al Castello di Aberdour e ai suoi giardini. Dentro il castello c’è una tea room per una pausa-merenda molto sfiziosa con thè, dolci e biscotti, anche in giardino se si ha la fortuna di trovare il sole.
Abbiamo infine cenato al ristorante del’hotel e per due secondi con carne e patate abbiamo speso quasi £30.
GIORNO #3: St Andrews Castle e Cathedral*, Glamis Castle, Dunnotar Castle e Stonehaven
Si passa alla città del golf per eccellenza: St. Andrews. Da vedere in particolare ci sono: il castello a picco sulla scogliera e poco più avanti i resti dell’abbazia e l’edificio dell’Università.
Rimettendosi in marcia ci dirigiamo al Castello di Glamis: questo maniero, circondato da prati verdissimi e selve ben curate, è possibile visitarlo solo con la guida rigorosamente in inglese (il prezzo di ingresso è £11).
Si conclude la giornata con la ciliegina sulla torta: il castello di Dunnotar. L’ingresso è £7 ma se non vi interessa entrare, potete anche solo andare per fare le foto dal punto panoramico.
A 10min dal castello c’è Stonehaven: abbiamo fatto una passeggiata sul lungomare e poi dritti nella GuestHouse, dove la proprietaria ci ha gentilmente fatto qualche toast.
GIORNO #4: Elgin Cathedral*, Cawdor Castle, Fort George* and Inverness
Puntiamo verso il nord passando attraverso la campagna e ci fermiamo alla cattedrale Elgin, molto meno famosa e pubblicizzata di quella di St Andrews ma non meno spettacolare. La cosa più bella è la possibilità di salire in cima alla torre per godersi il panorama della città.
Un castello molto carino che troviamo sulla strada è anche Cawdor Castle (£11 a testa), qui si possono visitare le sale interne dallo stile molto British e i due giardini: quello sul retro del palazzo ed il labirinto. Tra il castello e la strada c’è un grande campo recintato dove dentro ci sono le “highlinds cows”, le tipiche mucche scozzesi molto pelose (quelle con la frangia sugli occhi per intenderci) e dalle lunghe corna.
Un’altra tappa molto interessante è Fort George, una base militare a forma di stella però visitabile.
Ultima tappa della giornata, molto strategica per la visita del giorno dopo al lago di Lochness, è Inverness! Da vedere ci sono la cattedrale, l’esterno del castello (adesso adibito a comune) e il lungofiume dove si deve assolutamente seguire il percorso dei diversi ponti vittoriani che ci sono. E’ una bellissima passeggiata che vi farà scoprire la parte verde della città.
GIORNO #5: Lochness: Urquhart Castle*, Fort Augustus e Elean Donan Castle
Questa è stata la giornata più impegnativa ma a mio avviso è anche la più bella in assoluto! Abbiamo iniziato a costeggiare il lago di Lochness e ci siamo fermati al Castello di Urquart che non ha certo bisogno di presentazioni.
Abbiamo costeggiato il lago fino alla fine con Fort August: cittadina famosa per le sue chiuse che permettono alle barche di immettersi dal fiume al lago (o viceversa) nonostante la forte pendenza.
Adesso èil momento di iniziare l’attraversamento delle a Highlands: è impossibile non fermasi ad ogni scorcio, perché ce ne sono troppi di bellissimi!
Abbiamo salito le montagne fino al suo picco più alto e poi siamo riscese fino al magico castello di Elean Donan (ingresso di £7.50 a persona).
Siamo poi andate avanti fino all’Isola di Skye dove avevamo l’ostello: quando siamo arrivati a fare il checkin la giornata era ancora nel suo massimo splendore (il sole tramontava verso le 11pm) e alla reception ci hanno consigliato di prendere una piccola deviazione in macchina fino a Torrin. E’ stato un consiglio super azzeccato: questa stradina minuscola ci ha fatto fare un itinerario non battuto fatto di pecore e mucche sulla strada, di coste acciottolate e di panorami mozzafiato.
GIORNO #6: Isola di Skye
Giorno dedicato alla circumnavigazione (in macchina dell’isola): prima tappa al borgo principale di Portree, ci siamo poi fermate al punto panoramico di Kilt Rock e di Mealt Waterfall (cascate), poi abbiamo deviato fino a Uig e siamo riscesi fino ad Armadale, dove abbiamo preso il traghetto per Mallaig. Due fermate da fare prima di ritornare a sud dell’isola sono il Castello di Dunvegan e la Distinlleria Talisker.
GIORNO #7: Morar, Arisaig, Glenfinnan, Glencoe, Loch Lomond National Park
Da Morar consiglio di costeggiare fino a Arisaig per godersi le spiagge bianchissime e sabbiose che ci sono!
Silver Sands, Morar, Scozia
Dalla costa si deve rientrare verso le Highlands: ci siamo fermate un attimo Glenfinnan per vedere passare in lontananza il treno di Harry Potter dal ponte e poi direzione Glencoe, queste montagne sono famose perché sono state il luogo di molte battaglie per l’indipendenza Scozia. Da Glencoe si attraversa il Loch Lomond National Park con tanto di siesta sul lago.
GIORNO #8: Stirling Castle*, Doune Castle* e Campbell Castle & Gardens*
Dalla natura è il momento di rientrare in città: a Stirling abbiamo visitato il castello ed il Monumento di Wallace e poi è avanzato il tempo per vedere le vicine fortezze di Doune e Campbell. A Doune proprio sul limite dell’orario di chiusura ci siamo fermate anche per curiosità alla Distilleria Deanston dove in 10 min ci hanno fatto vedere come fanno il whiskye e dove lo conservano e poi ce lo hanno anche fatto assaggiare.
Dove dormire in Scozia
- Casa Hamilton: 83€ con colazione e bagno condiviso [consigliato per la posizione]
- Pitbauchlie House Hotel: 64€ + colazione extra + parcheggio privato
- Woodside of Glasslaw Guesthouse: 96€ con colazione + parcheggio privato [consigliato per la posizione, pulizia, gentilezza e super colazione!]
- Kilcumin Guest House: 89€ con colazione + parcheggio privato
- Saucy Mary’s Lodge: 87€ + colazione extra
- GlenanCross GuestHouse: 64€ con colazione e bagno condiviso + parcheggio privato [consigliato per la posizione, pulizia, gentilezza e super colazione!]
- Stirling Youth Hostel: 64€ + colazione extra + parcheggio privato
- Blackbull hotel: 68€ con colazione [sconsigliatissimo, molto rumoroso!]
Scotland Explorer Pass
Se avete intenzione di entrare in diversi monumenti e castelli vi conviene prendere questo pass, ci sono 2 opzioni: 3 giorni in 5 giorni di viaggio al prezzo 40€ o 7 giorni in 14 giorni di viaggio a 54€ (io ho scelto la seconda perché in quasi ogni giorno ho visitato qualcosa.
Nota: dove trovate “*” nel mio racconto, vuol dire che questi luoghi sono accessibili gratuitamente con questo pass. L’ho prenotato online e poi ho scambiato il voucher nella biglietteria del castello di Edinburgo. Per maggiori informazioni e per prenotare: https://www.visitbritainshop.com/italia/historic-scotland-explorer-pass/
